Гітарні ефекти, що розглядаються в цій статті називаються гейновими, так як змінюють ступінь посилення (gain) гітарного сигналу, при цьому змінюють її настільки, що електронні ланцюги не можуть коректно його обробити. Результатом цього «перевантаження» стає спотворений сигнал, який починає видавати електроніка.