Для тех, кто не видит особой романтики в том, чтобы ломать голову над оптимальной конфигурацией аппаратуры и путаться в куче проводов, есть альтернативный вариант домашней студии. Это покупка портастудии, в которой уже, как правило, есть микрофонный предусилитель, микшерный пульт, процессор эффектов, записывающее устройство, драм-машинка и т. д. Для работы с ней достаточно подключить записываемый источник звука - будь то гитара, микрофон или электровиолончель и нажать на кнопку записи. Большим достоинством портастудии является то, что ее можно легко взять с собой на репетиционную базу. Кроме того многие портастудии оснащены записывающими CD-устройствами, благодаря чему можно сразу же записывать материал на диск, расставить треки в нужном порядке, а также установить метки смены сонга при записи живых концертов, то есть получить готовый альбом. Еще одним важным достоинством портастудий является возможность выставлять показатели на микшере вручную, благодаря чему можно уменьшить количество помех и искажения в сигнал, которые обычно вносятся внешним микшеро. Все схемы микшера в портастудии цифровые, и работают бесшумно.
Но есть один недостаток портастудий — это неудобное редактирование материала. Связано это с тем, что она имеет маленький экран и небольшое количество органов управления. Каждая кнопка отвечает примерно за 10 функций, из-за чего процесс редактирования становится сложным и очень длительным. Чтобы провести детальную работу над звуком, лучше использовать компьютер. По этой причине очень популярны модели портастудии с цифровыми входами-выходами или USB.
Приобретая портастудию, лучше выбирать изделия, имеющие как минимум 8 каналов. Желательно было бы, чтобы запись производилась на жесткий диск. Это связано как с внутренним объемом памяти, так и со скоростью работы, качеством и т. д. Варианты подешевле с записью на внутреннюю память устройства, либо на карту SmartMedia тоже могут использоваться и даже в какой-то мере сделать труды с записью материала легче, но все же они уступают записи на жесткий диск.
Модели ZOOM MRS-1608 и BOSS BR-1180 относятся к относительно недорогим устройствам, которые дают хорошее качество записи. Их уровень записи не уступает интерфейсам и звуковым картам, хотя в звучании записанных фрагментов сквозит "синтетика". Эта проблема относится больше к портастудиям, чем к компьютерным устройствам. Но уху аматора звукозаписи такие нюансы будут не слышны.
Zoom MRS-1608
ZOOM MRS-1608 имеет возможность одновременной записи до 8 треков на жесткий диск, объем которого составляет 40 Гб, свободного для работы. Кроме того можно воспроизводить одновременно 19 треков, среди которых 16 аудиотреков, два трека ударных и один трек бас. Частота дискретизации составляет 44,1 кГц, разрядность 16 бит, сжатие данных не используется, а внутренняя обработка происходит с разрядностью 24 бита. Качество устройства вполне оправдывает его цену. Кроме всего прочего в эту студию встроена драм-машина.
Boss BR-1180
В модели BOSS BR-1180 при записи можно использовать одновременно 10 каналов, но более того: на каждый "реальный" канал может приходиться по 8 виртуальных. Все портастудии этой фирмы, в том числе и BR-118, имеют встроенный процессор, основанный на моделировании COSM. Качество встроенных обработок весьма неплохое, но кроме того их можно использовать как до, так и после записи, что очень удобно. Управление драм-машинкой производится при помощи отдельного канала и отдельного фейдера, что является весьма традиционно для подобных моделей. Объем встроенного жесткого диска составляет 20 Гб, обработки и преобразователи 24-х биттные, частота сэмплирования 44 kHz.